7 марта исполняется 145 лет со дня рождения замечательного русского художника Бориса Михайловича Кустодиева, которого И. Репин назвал «богатырём русской живописи».
Борис Михайлович Кустодиев вошел в историю русского искусства прежде всего как живописец — мастер бытового жанра. Он был певцом купеческого быта с ярмарками и балаганами, с разгульной масленицей, с чаепитиями в трактирах и в домах. А его русские красавицы настолько правдивы и реалистичны, что, кажется, сейчас оживут. Кустодиев был и блестящим портретистом: достаточно вспомнить его знаменитый портрет Федора Ивановича Шаляпина. Известны и его иллюстрации к произведениям А.С. Пушкина, Н.В. Гоголя, А.Н. Островского и других классиков литературы.
Всё, что делал художник, ослепительно ярко и свежо. «Только неимоверная любовь к России могла одарить художника… такою аппетитною сочностью краски в неутомимом его изображении русских людей», – говорил Фёдор Шаляпин.
Последние 10 лет жизни художник был прикован тяжёлой болезнью к постели, но не переставал работать. Самое удивительное, что в его картинах нет даже меланхолии, грусти, скорби угасания. Страдания, боль, физическая немощь оставались с художником, а людям он открывал мир, наполненный гармонией счастья и красоты.
Только три русских живописца удостоились чести разместить свои прижизненные автопортреты в знаменитой итальянской галерее Уффици: Орест Кипренский, Иван Айвазовский и Борис Кустодиев.
И сегодня картины художника не утратили притягательной силы, секрет которой в замечательном мастерстве и неповторимом творческом своеобразии.